Partnernews Lightspeed - Duurzaam dineren is geen trend meer

In de restaurantkeuze van vandaag is duurzaamheid geen bijzaak meer. Voor bijna de helft van de restaurantbezoekers in België (48%) is het zelfs zo belangrijk dat zij bereid zijn extra te betalen voor gerechten die met respect voor product en omgeving zijn bereid. Dit blijkt uit onderzoek van ondernemersplatform Lightspeed, uitgevoerd bij 2.000 restaurantbezoekers en 200 horecaondernemers in België. Voor chefs en restaurateurs die het verschil willen maken, biedt dit duidelijke kansen: wie duurzaamheid tastbaar maakt, creëert niet alleen waarde op het bord, maar ook in de beleving.

Verspilling en energie als nieuwe kwaliteitscriteria

Gasten kijken vandaag verder dan smaak en presentatie alleen. Voedselverspilling is voor bijna drie op de vier Belgen (74%) een doorslaggevende factor: zij verwachten dat restaurants hier actief op inzetten. Daarnaast wil 63 procent dat er geen gebruik wordt gemaakt van plastic wegwerpartikelen, en 64 procent hecht belang aan duidelijk aangeduide duurzame keuzes op de kaart. Ook energieverbruik speelt mee: bijna de helft van de gasten (48%) let erop of een restaurant energiezuinig werkt.

Die evolutie wordt ook in de zaal en keuken gevoeld. Zo merkt bijna drie vierde van de restauranthouders (72%) dat gasten steeds bewuster kiezen voor duurzaam bereide gerechten. Duurzaamheid is daarmee geen trend meer, maar een volwaardig onderdeel van wat gasten als kwaliteit beschouwen.

Van terroir tot techniek

Bijna de helft (48%) koopt regionale producten in en 45 procent kiest voor plasticvrije alternatieven zoals papieren rietjes. Meer dan een derde (39%) zet herbruikbare servetten of serviesgoed in. Ook achter de schermen wordt geïnvesteerd: in energiezuinige apparatuur (57%), waterbesparende voorzieningen (51%) en afvalscheiding (47%).

Portiegroottes worden eveneens anders bekeken. Ruim een derde van de ondernemers (37%) biedt kleinere porties aan om verspilling tegen te gaan, en een derde (33%) hergebruikt voedselafval, bijvoorbeeld door groenteschillen te gebruiken voor bouillon, of oud brood dat verwerkt wordt tot paneermeel. Dit zijn kleine ingrepen die gasten steeds vaker opmerken en waarderen.

Duurzaamheid vraagt ook storytelling

Opvallend is dat die inspanningen niet altijd zichtbaar zijn voor de gast. Zo geeft 58 procent van de restauranthouders aan weinig feedback te krijgen over hun duurzame initiatieven — vaak simpelweg omdat ze onvoldoende worden gecommuniceerd.

Daar ligt een belangrijke hefboom. Duurzaamheid verdient een plaats in het verhaal dat een restaurant vertelt: op de kaart, in de zaal en via het team. Niet als marketinglaag, maar als integraal onderdeel van de identiteit. Transparantie over herkomst, seizoensgebondenheid en werkwijze versterkt niet alleen het vertrouwen, maar ook de waardering van de gast.

Een nieuwe dimensie van gastbeleving

Duurzaamheid is uitgegroeid van een niche naar een bepalende factor binnen de gastronomie. Gasten verwachten niet alleen verfijning en creativiteit, maar ook bewustzijn en verantwoordelijkheid, én zijn bereid daar extra voor te betalen.

Voor restaurants ligt de uitdaging in het vertalen van die visie naar een coherente beleving: van productkeuze tot bereiding, van kaart tot service. Wie daarin slaagt, voegt een extra dimensie toe: één waarin smaak, vakmanschap en duurzaamheid elkaar versterken.